Строгое воспитание Брижит Бардо предопределяло иной путь, но её мечтой был балет. В 1949 году, в пятнадцать лет, судьба свела её с начинающим режиссёром Роже Вадимом. Эта встреча стала поворотной. Вадим разглядел в юной танцовщице не только будущую жену, но и кинозвезду. Он привёл её в мир кино, став проводником и наставником.
Её дебют состоялся в 1952 году в фильме «Нормандия — Нормандия», но настоящая слава пришла позже. Именно Вадим, уже как режиссёр, сделал Бардо символом новой эпохи, сняв в 1956 году скандальную и триумфальную ленту «И Бог создал женщину». Этот фильм стал культурным феноменом, а Брижит — иконой стиля и раскрепощённости, бросившей вызов условностям.
Период с 1949 по 1959 год — это путь от мечтательной девушки к мировой знаменитости. Под влиянием и опекой Вадима сформировался её экранный образ: естественная, чувственная, с характерной гривой светлых волос. К концу пятидесятых Брижит Бардо уже не просто актриса, а главный французский секс-символ, чьё имя известно на всех континентах. Её ранняя карьера, неразрывно связанная с Роже Вадимом, заложила фундамент легенды.