Роман «Война и мир» Льва Толстого повествует о судьбах дворянских родов Ростовых, Болконских, Безуховых и Курагиных на фоне эпохальных событий 1805–1812 годов. Через частную жизнь героев раскрывается картина русского общества в период Наполеоновских войн.
Молодые представители семейств ищут своё место в мире: Пьер Безухов обретает смысл жизни после духовных метаний, Андрей Болконский проходит путь от тщеславия до простых истин, а Наташа Ростова взрослеет через ошибки и потери. Их истории переплетаются с великими историческими потрясениями: Аустерлицким сражением, Тильзитским миром и решающим Бородинским сражением.
Толстой противопоставляет истинный патриотизм и «жизнь сердца» Ростовых и Болконских ложному патриотизму и интригам светского общества, олицетворяемого семьёй Курагиных. Философские размышления автора о свободе воли, роли личности в истории и народном духе, ставшем главной силой в Отечественной войне 1812 года, делают роман эпопеей национального масштаба.